Luego de relatar mis primeras impresiones en Kerala, me dí cuenta que poco podía añadir a la antropología o a la literatura de viajes. Menos aún en un viaje con escasa planificación, casi al arbitrio de un round the world ticket de Star Alliance comprado con mucha premura.

Intuí que sólo después de hallado, sabría lo que estaba buscando o, en el peor de los casos, el viaje tendría algún sentido en retrospectiva, como en la primera historia del discurso de graduación de Steve Jobs.

De Kerala fuimos a Mysore, a ver a mi maestro de Ashtanga yoga, que estaba recibiendo clases de Pattabhi Jois, la “fuente”. En Mysore recibí las claves, ahora lo veo, de un bramán, estudiante de yoga, que trabajaba en un call center en la vecina Bangalore vendiendo identity theft insurance a clientes del Chase Manhattan Bank de Tejas, que no paraba de hablar del Che Guevara y encima le estaba huyendo a un matrimonio arreglado por sus padres (esto, señores, es la representación corpórea de la globalización), al poner en mis manos un ejemplar del Bhagavad Gita.

Los meses que siguieron fueron introspectivos y muy felices; una especie de zambullida en el mundo natural con los ojos bien abiertos para buscar respuesta a las grandes preguntas: qué es la vida, qué es la muerte. En Bangkok hay demasiadas distracciones para pensar en estas cosas, y en Pai, al norte, cerca de la frontera con Burma, más de lo mismo. Los hippies que la “descubrieron” hace unos años hoy están obligados a compartirla con backpackers de la misma especie que ha conquistado todo el sureste asiático y amenaza con hacer metástasis en suramérica.

En Had Tien encontré el sosiego entre tres playitas separadas por unos farallones franqueables, donde naturalmente se dan tres ambientes. El lugar no es accesible por carretera, sólo se llega por mar. Yo no buscaba nada, y eso era lo me hacía feliz. Pero si se buscase algo, allí lo que hay son yoguis, vegans, comida exquisita, tertuliantes hablando del DMT o búscando su número en el Enneagram, egresados de retiros de Vipassana, hogueras en la playa, shiatsu, rolfing, cielo estrellado, un rave a la semana, y deliciosos batidos de frutas y “vegetales”.

De Vietnam casi hubo que huir. En Laos, todo amabilidad, gente buena, con la boca llena de risa. Alguna pobreza, pero no de espíritu.

Esta entrada se está haciendo larga. Me quedo a contar de Ubud, Bali. Continuará.

Durante todo el trayecto en taxi, de camino al aeropuerto el viernes pasado, mi campo visual no tuvo un instante despejado de personas. Dentro del aeropuerto tuve que soltar un baksheesh (que lo mismo es propina, que redondeo al alza, que dinerito para que las puertas se abran, que comisión indebida o no tanto) a un maletero con cara de yo no fuí. Lo aceptó de buena gana, ladeando la cabeza con esa ternura infantil que tienen los indios. El inmaculado Airbus 320 de KingFisher Airlines (live TV, comida de verdad, sobrecito inútil con tijeritas, lima de uñas, etc) salió a Cochin con un retraso muy razonable de una hora.

Sé que el recuerdo de Fort Cochin se me va a vaciar pronto de la memoria. Me quedo con el de los almacenes de especias (todas las imaginables, tanto para la cocina como para la medicina Aryuvédica). Hay, como dice Luistxo, unos langostinos de pura raza, y gambas, y langostas y todo lo que se pueda uno imaginar. Eso si, Ernakulam, al menos la parte de atrás del mercado a la que llegamos deslizándonos desde el atracadero del Ferry, es un basurero habitado, que no habitable.

El lunes caímos en el corazón de los backwaters, al sur de Allepey. Lugar idílico, propicio al yoga, a la lectura (terminé de leer una novelita light weight -El camino del corazón, de Sanchez Dragó- que me dieron una noche antes de salir y empecé India, de Naipaul). No podía faltar el paseito en canoa, el amanecer en los mismos parajes de Apocalipse Now -tranquilamente se hubiesen podido ahorrar el rodaje en el Mekong-. Un espectáculo ver cómo fluyen las rupias por esos ríos; llegan hasta el que te hace la lavandería por 25 rupias, el que te resuelve, solícito y veloz, el ticket de tren, el vecino que engalana en 2 horas un par de bicicletas para alquiler, el anciano con la espalda curva como el anacardo y un ojo que le baila en la órbita, con una mano llevándose de una caña por tierra con la misma cadencia de un punter en el agua y con la otra pidiendo su rupia -y se la doy-, el taxista que madruga lo que tenga que madrugar, etc, etc.

Estoy tecleando esto sentado en un tren, después de engullirme un plato de arroz a mano limpia. La entrada al tren no fue nada triunfal; por un despiste, tuvimos que atravesar medio tren -todas las clases y las castas-, con los backpacks nuevecitos, recién comprados en la Ripiera de Curtidores; miradas de fastidio, y algunas de asombro, como si tuviésemos skornels en la boca en vez de mochilas en la espalda.

Serán unas 7 horas en tren, camino a Calicut. La ventana me está enseñando de todo. Acabo de pasar un aparcadero de vacas flacas, amarradas a los pilares de un puente sin terminar, trunco como un muñón; le siguen otras vacas casi suizas, escoltadas por garzas muy blancas, pastando en idílicos arrozales. Hay mil contrastes, como en todos lados. La única constante es la humareda de a dos tiempos de los Rickshaws y la basura, tanta basura, lo nunca visto, por todas partes. Los ríos tienen de todo menos agua. Ecologistas de todos los países, uníos. La batalla hay que ganarla aquí. Ni en el Manzanares, ni en el Támesis, ni en el Almendares, se vale.

En 3 horas salimos (Lissette y yo) para Cochin, en el sur de la India. Tendremos que pasar la noche en Londres (los RTW tickets tienen origen en Londres) La referencia de rigor a Cochin, eso espero, no le hace mucha justicia. India será la primera parada de un viaje de varios meses por Asia, camino a San Francisco hasta atracar en Mayo en la Habana para, entre otras cosas, mecerme en los sillones del portal que vió mis -literales- primeros pasos. Con suerte, para esas fechas no habrá ni perro ni rabia.

Anticipo que alternaré entradas en la variante dialectal del español que hablamo’ en Labana con algunos textos en inglés, cuando el tema (internet, etc) lo amerite. Ahora me lo llevo, como dice la rumba, que la maleta sigue a medio hacer.

Bas Anneveld y Martijn vd Doel serán los responsables de todo el tinglado y la operativa desde AMS. Me acaban de enviar fotografías de los nuevos servidores recien cableados. Aqui dejo una de tantas, al azar.

Update Como veo que hay interés en el tema de “ops”, a juzgar por 2 comentarios -todo un record para este moribundo blog-, dejo este post de Tim O’Reilly, que habla de la importancia de site operations y lo que nos falta para que sea un commodity, como hoy felizmente es el bandwidth, operating systems, http servers, db servers, etc. Yo comparto el optimismo de Tim, quizas dentro de 2-3 años, tener una aplicacion web con millones de usuarios al mes no será el quebradero de cabeza que es hoy día, y sólo se pagará por uso de recursos (storage, etc)

Ah, tengo este blog completamente abandonado (tampoco es para pensar que alguna vez fue un jardín florido), pero en fin. Se me había incluso olvidado mencionar esta entrevista en MTV de hace casi 2 meses.